.NET Framework 是由微软开发,一个致力于敏捷软件开发(Agile software development)、快速应用开发(Rapid application development)、平臺無關性和网络透明化的软件开发平台。.NET 是微软为下一个十年对服务器和桌上型软件工程迈出的第一步。NET 包含许多有助于 Internet 和 Intranet 应用迅捷开发的技术。
.NET Framework 是微软公司继 Windows DNA 之后的新开发平台。.NET Framework 是以一种采用系统虚拟机运行的编程平台,以通用語言運行時(Common Language Runtime)为基础,支持多种语言(C#、VB.NET、C++、Python 等)的开发。
.NET 也为编程界面(API)提供了新功能和开发工具。这些革新使得程序设计员可以同时进行 Windows 应用软件和网络应用软件以及元件和服务(web service)的开发。.NET 提供了一个新的反射性的且面向对象程序设计编程界面。.NET 设计得足够通用化从而使许多不同高级语言都得以被汇集。